Un gran numero di nigeriani si rivolge ai social media per chiedere “giustizia” dopo una serie di casi di violenza di alto profilo contro le donne che hanno suscitato indignazione nel paese.
Le grida #JusticeForUwa, #JusticeForTina e #JusticeForJennifer si sono riverberate tra gli utenti di Internet nel paese, con le celebrità che si sono unite anche alle campagne virtuali ispirate alle proteste di Black Lives Matter che spazzano gli Stati Uniti.
L’ultima esplosione di rabbia è stata scatenata dai casi di tre donne e ragazze che sono state uccise o violentate in incidenti che gli attivisti affermano di mostrare la diffusa violenza sessuale e la brutalità della polizia in Nigeria.
Ad aprile, un diciottenne conosciuto solo come Jennifer è stato presumibilmente attaccato e malmenato da una banda di cinque uomini a Kaduna, una città nel nord della Nigeria.
Il caso ha attirato l’attenzione solo dopo che i suoi parenti – spaventati dall’accusa sarebbero sfuggiti alla giustizia – hanno pubblicato un video online sulla famiglia che conforta l’adolescente traumatizzato che è stato condiviso decine di migliaia di volte.
Ora, la polizia locale afferma che due uomini sono stati arrestati per stupro e altri tre sospetti sono stati ricercati.
Altri due casi accaduti la scorsa settimana hanno spinto più persone a esprimere la propria rabbia.
Una studentessa delle superiori di 16 anni di nome Tina Ezekwe è stata colpita e uccisa dopo che la polizia ha aperto il fuoco a una fermata dell’autobus a Lagos, la più grande città del paese durante il coprifuoco notturno di coronavirus.
Dopo una protesta online, le forze di polizia hanno dichiarato che due agenti erano stati arrestati e stavano affrontando azioni disciplinari e possibili procedimenti giudiziari.
Nel frattempo, nello stato meridionale di Edo, la studentessa universitaria 22enne Vera Uwaila Omozuma, nota come Uwa, è stata trovata picchiata a morte in una chiesa dopo essere stata violentata.
Una blogger della zona ha attirato l’attenzione di centinaia di migliaia di utenti di Internet con l’hashtag #JusticeForUwa.
Sotto pressione, il governatore regionale e la polizia hanno promesso un’indagine per rintracciare i responsabili dell’uccisione dello studente di microbiologia.
Per molti in Nigeria, Internet è uno sbocco chiave per le proteste in un paese in cui scendere in piazza può spesso suscitare una risposta punitiva da parte delle forze di sicurezza.
“I social media sono uno strumento per far luce sulla polizia o sulle istituzioni”, ha detto all’agenzia di stampa AFP Segun Awosanya, il capo della Fondazione di intervento sociale che fa campagne contro gli abusi da parte delle forze dell’ordine.
“Una volta che la luce è accesa su di loro, devono tornare ai casi e scavarli. Non possono più tacere”.
Ora, le proteste che scuotono le città degli Stati Uniti a seguito dell’uccisione di George Floyd, un uomo di colore, per mano di ufficiali bianchi, insieme al potere delle campagne online lì contro la brutalità della polizia e la disuguaglianza razziale, sembrano spingere più nigeriani per chiedere azioni immediate.
“Vediamo la folla in America, ed è un’opportunità per condividere il nostro dolore e il nostro scontento”, ha dichiarato Awosanya, che ha oltre 500.000 follower su Twitter.
Mentre le proteste online sono state scatenate dalla violenza contro le donne, hanno rapidamente iniziato a sfruttare la rabbia più ampia nei confronti dello stato del paese.
Ora, alcune delle più grandi star della Nigeria hanno abbandonato la loro solita reticenza per essere coinvolti in politica e stanno parlando al popolo dei social.
“#Siamo stanchi di omicidi senza senso, giovani ragazze vengono violentate e di giovani ragazzi uccisi”, ha twittato la diva di Afropop Tiwa Sawage ai suoi quattro milioni di follower.
“Per favore, aggiungi la tua frustrazione perché la mia lista è lunga”.
A Savage si sono aggiunte altre celebrità come il produttore musicale Don Jazzy, che ha 4,6 milioni di seguaci, e cantanti Mr Eazi e Rema che si sono scagliati contro lo stupro nel paese e la violenza della polizia.
“La polizia uccide neri americani e la polizia nigeriana uccide i nigeriani”, Wizkid, un cantante popolare, ha scritto ai suoi 6,5 milioni di seguaci, prendendo di mira direttamente il presidente Muhammadu Buhari.