La “strategia” politica del presidente Donald Trump si è sempre basata su una partecipazione negativa. Non sembra credere nella politica di unione, ma nella politica di divisione. È un gioco in due parti: demonizza i democratici a far esplodere la base mentre cerca di convincere gli elettori ad oscillare che è un contrappeso politicamente scorretto all’estremismo liberale.
Per la parte migliore di un anno, quegli attacchi potrebbero essere riassunti in una parola: “socialismo”. Ma la parola S è sostanzialmente scomparsa dal vocabolario di Trump negli ultimi mesi.
Dai un’occhiata: nella seconda metà del 2019, Trump ha usato le parole “socialista” o “socialismo” più di 100 volte su Twitter o nei discorsi, secondo la gente di Factbase. A gennaio, ha usato la S-word 30 volte – a febbraio, 34 volte – più di una volta al giorno.
Poi le cose sono cadute da una scogliera: Trump ha invocato il bogeyman del socialismo solo quattro volte a marzo, una volta ad aprile e un totale di zero volte a maggio.
Che cosa è cambiato? Joe Biden ha battuto il senatore Bernie Sanders nella Primaria democratica, e la Camera controllata dai Democratici e il Senato controllato dai Repubblicani hanno approvato (e Trump ha firmato) il $ 2,7 trilioni di CARES Act Tre altri atti legislativi sono stati approvati, portando sollievo dalla crisi di Covid e altri aiuti per oltre $ 3 trilioni.
All’improvviso, deve essere sembrato che il socialismo non avrebbe risuonato del tutto come voleva sulla rude via della rielezione. Ma questo è un grande cambiamento nella matrice delle minacce del Presidente. Ed è una concessione al fatto che l’attacco del “socialismo” non funziona su Joe Biden come avrebbe potuto fare se il suo avversario Bernie Sanders – un socialista democratico dichiarato.
Aiuta a spiegare perché Trump ha pompato la campagna di Bernie Sanders per mesi. Aiuta anche a spiegare perché non voleva correre contro Biden – abbastanza gravemente da essere stato messo sotto accusa per aver tentato di inginocchiare la nascente campagna dell’ex vicepresidente tentando di far annunciare all’Ucraina un’indagine fasulla sulla famiglia Biden.
Attaccare Biden come un socialista di sinistra radicale non supera il test dell’odorato del distretto swing. L’approvazione di miliardi di salvataggi legati a Covid sull’orologio di Trump ha aggiunto ulteriori venti contrari. Questa è stata una misura di crisi per stabilizzare un’economia in caduta libera e ci sono segni che ha aiutato a evitare un crollo completo. Ma i tradizionali attacchi repubblicani al “furto generazionale” di deficit e debito ora suonano vuoti.
Il tipo di urla del Tea Party che abbiamo sentito dai salvataggi dell’era Bush e di Obama non è arrivato. I salvataggi sotto l’amministrazione Trump e il Senato controllato dal GOP hanno già superato di gran lunga quelli passati sotto Bush e Obama insieme. In effetti, si prevede che il debito totale degli Stati Uniti supererà i 25 trilioni di dollari – un massimo storico che supera il 120% del PIL – livelli mai visti dalla seconda guerra mondiale, secondo un’analisi USA Today.
Quindi forse il colpo socialista non è adatto per i tempi.
Niente di tutto ciò significa che la strategia essenziale di Trump per la partecipazione negativa cambierà. L’idea dei democratici come partito di sinistra radicale rimane molto intatta: sta solo ruotando verso obiettivi diversi.
Se le proteste pacifiche diventano violente nel corso dell’estate, giocherà nelle mani di Trump. Vale la pena ricordare che la disciplina è stata una componente chiave del successo dei movimenti per i diritti civili degli anni ’60. La buona notizia è che gli americani stanno sperimentando da tempo un cambiamento radicale nella consapevolezza di come la polizia abbia maggiori probabilità di usare una forza eccessiva contro gli afro-americani.
Ma le ferite autoinflitte del Presidente sono già gravi, come conferma il nuovo sondaggio. Ha una valutazione di approvazione del 38% con una valutazione di disapprovazione del 57%. Il sondaggio di campi incrociati rivela quanto sia profondo il buco in cui si trova, con ogni disapprovazione demografica tranne i bianchi senza un diploma universitario, con i quali ha una sottile approvazione del 52%. È sotto con tutte le altre fasce d’età e fino al 37% di sostegno tra gli indipendenti, che hanno contribuito fortemente nelle elezioni contro Hillary Clinton nel 2016. Questo è il costo della strategia di partigianeria negativa di Trump come presidente.
Con meno di 150 giorni alle elezioni, Trump continuerà a cercare di tagliare e bruciare la sua strada per una vittoria elettorale piuttosto che popolare. Ma il fatto che abbia abbandonato i suoi attacchi socialisti, almeno per ora, mostra una consapevolezza tardiva e autocosciente del fatto che la nomination di Joe Biden e la crisi combinata di Covid-19 ed economico lo hanno fatto rientrare in un angolo.