Il governo italiano sta affrontando crescenti richieste di rottamazione di un importante accordo sulle armi con l’Egitto dopo che sono emerse notizie secondo cui aveva concordato di vendere due fregate navali al paese nordafricano.
Citando fonti familiari alla questione, i notiziari in Italia hanno riferito la scorsa settimana che il governo aveva approvato la vendita delle navi FREMM – costruite da Fincantieri e originariamente destinate alla marina italiana – per un costo stimato di 1,2 miliardi di euro.
Si ritiene che questo sia la prima di una serie di vendite di armi in Egitto per un totale di 11 miliardi di euro, secondo diversi rapporti dei media in Italia. Il cosiddetto “ordine del secolo” comprende altre quattro fregate, 24 jet Eurofighter Typhoon, 24 aerei da addestramento e un satellite.
“Dovremmo piuttosto definirlo la vergogna del secolo”, ha detto martedì Riccardo Noury, portavoce di Amnesty International Italia, facendo eco al contraccolpo che ha seguito i rapporti.
I critici hanno accusato il governo di coalizione di non aver seguito le procedure adeguate per l’approvazione di un simile accordo, mentre gruppi e attivisti per i diritti umani hanno denunciato la vendita di armi in un paese con un pessimo record di diritti umani, in particolare per l’omicidio del 2016 di Giulio Regeni vicino al Cairo, rimasto irrisolto.
Giulio Regeni aveva 28 anni quando è scomparso dalle strade della capitale egiziana nel gennaio 2016. Il suo corpo brutalizzato è stato trovato sul ciglio della strada alla periferia del Cairo il 3 febbraio, con segni di estese torture. Il caso ha attanagliato l’Italia. Ma più di quattro anni dopo, nessuno è stato arrestato o accusato dell’omicidio dello studente.
I critici si sono da tempo opposti alla rinormalizzazione dei legami con l’Egitto, affermando che ciò eliminerebbe la pressione di ritenere responsabili dell’omicidio.
Mercoledì, Nicola Zingaretti, leader del Partito Democratico, ha dichiarato che il governo “non ha mai collegato la vendita delle fregate italiane alla marina egiziana all’idea di un osceno scambio di armi per diritti umani”, sottolineando che si aspettava passi decisivi dall’Egitto nel caso di omicidio prima di qualsiasi rafforzamento dei legami bilaterali.
In cerca di chiarezza sull’accordo, Nicola Fratoianni, deputato del partito Leu di sinistra, ha interrogato il ministro degli Esteri Luigi Di Maio durante una sessione parlamentare del 10 giugno, esortando il governo a interrompere la vendita a causa delle violazioni dei diritti umani in Egitto. I gruppi per i diritti umani hanno da tempo accusato il governo del presidente Abdel Fattah el-Sisi di aver condotto una repressione diffusa sul dissenso, inclusa la tortura di prigionieri politici – accuse che il Cairo ha negato.
In risposta alle crescenti critiche, Di Maio ha dichiarato che l’autorizzazione finale per la vendita delle fregate era ancora in sospeso, aggiungendo che aveva ancora bisogno dell’approvazione tecnica da parte dell’organismo governativo incaricato di autorizzare le esportazioni di armamenti.
Tuttavia, diversi gruppi per i diritti, tra cui Amnesty International, hanno lanciato la campagna #StopArmiEgitto (StopArmsEgypt) per portare l’accordo segnalato sotto controllo parlamentare. I gruppi hanno affermato che l’accordo viola la legislazione nazionale che regola la vendita di armi e ha minacciato un’azione legale se fosse andato avanti senza un dibattito in parlamento.
“La vendita è in netto contrasto con la nostra legislazione”, ha affermato Giorgio Beretta, un esperto di vendita di armi che ha aderito alla campagna, citando il coinvolgimento dell’Egitto nel conflitto nella vicina Libia e il suo record sui diritti umani. Ha detto che l’attuale legge stabilisce che le esportazioni di armi dovrebbero essere in accordo con la politica estera italiana e che vieta anche la vendita di armi ai paesi coinvolti in conflitti armati e ai responsabili delle violazioni dei diritti umani.
“A causa di tutti questi problemi e delle eccezionali caratteristiche dell’accordo – incluso il fatto che le fregate sono state inizialmente prodotte per la marina italiana – dovrebbe passare attraverso una discussione in parlamento, come afferma la legge”, ha dichiarato Amnesty in una dichiarazione del 12 giugno.
Nei giorni scorsi, la famiglia Regeni ha aggiunto la propria voce alle crescenti critiche, affermando di sentirsi “tradita” dal governo.
Claudio Regeni, il padre dello studente, ha detto venerdì che “dopo quattro anni e mezzo di bugie e malintesi”, la famiglia non ha aspettative dal lato egiziano.
“È il fuoco amico che ci ferisce e ci fa amareggiare e, come cittadino, non ti aspetti di dover combattere contro il tuo stato per ottenere verità e giustizia”, ha detto ai media italiani.
Il caso ha teso i rapporti tra due paesi che tradizionalmente godevano di legami generalmente caldi.
Nell’aprile 2016, l’Italia ha ricordato il suo ambasciatore in Egitto per protestare contro ciò che sosteneva essere una mancanza di progressi nelle indagini sull’omicidio di Regeni. L’ambasciatore tornò al Cairo l’anno seguente nel tentativo di “rafforzare la cooperazione giudiziaria e, di conseguenza, la ricerca della verità”, aveva detto allora il governo italiano.
Tra la frustrazione per la mancanza di progressi, l’Italia nel 2018 ha posto cinque membri delle forze di sicurezza egiziane sotto inchiesta ufficiale per il loro presunto coinvolgimento nella scomparsa di Regeni. I funzionari egiziani hanno negato qualsiasi coinvolgimento nell’uccisione. I pubblici ministeri di entrambi i paesi dovrebbero tenere una videoconferenza il 1 ° luglio, in cui la parte italiana si aspetterà che l’Egitto indichi finalmente le residenze legali dei cinque ufficiali, un requisito per l’inchiesta per andare avanti dall’attuale stallo.
“La famiglia Regeni richiede giustizia, e anche noi”, ha scritto su Twitter Erasmo Palazzotto, direttore della commissione parlamentare che ha condotto le indagini sulla morte dello studente, dopo aver richiesto un incontro urgente con il Primo Ministro Giuseppe Conte. “Non possiamo siglare un accordo economico con un paese, l’Egitto, che non ha rispetto e dignità nei confronti delle persone”.
Da parte sua, Conte ha assicurato la scorsa settimana che il caso Regeni è rimasto al centro del dialogo del governo con le autorità egiziane, sottolineando che l’apertura dei canali, anziché la loro chiusura, era la strada da percorrere per una più ampia cooperazione con il Cairo.
“L’idea che la vendita di armi possa migliorare il rispetto dei diritti umani e aiutare a risolvere i casi sospesi – in un paese che perpetua una grande repressione all’interno dei propri confini – è ingegnosa, per non parlare di ipocrita e cinica”, ha affermato Noury.
Le notizie sull’accordo arrivano in un momento in cui il governo italiano cerca di attenuare il colpo del blocco del coronavirus sulla sua economia in difficoltà. Il paese è stato uno di quelli più colpiti dalla pandemia, registrando fino ad oggi 237.500 casi confermati di coronavirus e oltre 34.000 decessi correlati.
L’Italia è un partner commerciale importante per l’Egitto. Mentre la sua industria delle armi è cresciuta fino a diventare uno dei principali fornitori dell’Egitto – dal 2016 al 2019, le sue vendite sono passate da 7,4 milioni a oltre 871 milioni di euro, secondo le relazioni parlamentari annuali.
La chiave del rapporto è stata anche la scoperta nel 2015 del giacimento di gas egiziano Zohr, il più grande del Mediterraneo, da parte della compagnia petrolifera e del gas italiana Eni.
Secondo Gabriele Iacovino, direttore del Center for International Studies, l’attuale strategia italiana “è quella di mantenere un dialogo aperto con tutti i principali attori” nel Mediterraneo.
“E in questa situazione attuale [affrontando una profonda recessione come i morsi della pandemia], il governo ha preso una decisione basata sull’interesse nazionale, che ora è quello economico”.