La Cina ha ordinato la chiusura del consolato americano nella città sud-occidentale di Chengdu, l’ultima di un’escalation tit-to-tat tra i due paesi.
La Cina ha affermato che la mossa è stata una “risposta necessaria” agli Stati Uniti, che ha ordinato alla Cina di chiudere il suo consolato a Houston all’inizio di questa settimana.
Il segretario di Stato Mike Pompeo ha dichiarato che la decisione degli Stati Uniti è stata presa perché la Cina stava “rubando” la proprietà intellettuale.
Le tensioni sono aumentate tra Stati Uniti e Cina per diverse questioni chiave. L’amministrazione del presidente Donald Trump si è scontrata ripetutamente con Pechino sul commercio e sulla pandemia di coronavirus, nonché sull’imposizione da parte della Cina di una controversa nuova legge sulla sicurezza a Hong Kong.
Il ministero degli Esteri cinese ha affermato che la chiusura è stata “una risposta legittima e necessaria alle irragionevoli azioni intraprese dagli Stati Uniti”.
“L’attuale situazione tra Cina e Stati Uniti è qualcosa che la Cina non vuole vedere, e gli Stati Uniti ne sono responsabili”.
Il consolato americano a Chengdu, istituito nel 1985 e attualmente conta più di 200 dipendenti, è strategicamente importante per la sua vicinanza alla regione autonoma del Tibet, sostengono i corrispondenti.
Martedì, il governo degli Stati Uniti ha ordinato alla Cina di chiudere il suo consolato a Houston, in Texas, entro la fine della settimana.
La mossa è arrivata dopo che persone non identificate sono state filmate bruciando carta in bidoni nel cortile dell’edificio. Pompeo ha accusato la Cina di aver rubato “non solo la proprietà intellettuale americana … ma anche la proprietà intellettuale europea … costando centinaia di migliaia di posti di lavoro”.
“Stiamo definendo chiare aspettative su come si comporterà il Partito Comunista Cinese. E quando non lo faranno, prenderemo provvedimenti”, ha detto.
Il consolato cinese a Houston era uno dei cinque negli Stati Uniti, insieme all’ambasciata a Washington DC. Non è chiaro perché sia stato individuato.
La portavoce del ministero degli Esteri cinese ha affermato che le ragioni fornite dagli Stati Uniti per la chiusura del consolato erano “incredibilmente ridicole”.
Hua Chunying ha invitato gli Stati Uniti a invertire la sua “decisione errata”, o la Cina “reagirebbe con ferme contromisure”.
In un’ulteriore mossa statunitense, quattro cittadini cinesi sono stati accusati di frode sui visti per presunta menzogna sulla loro appartenenza alle forze armate cinesi – tre sono in arresto mentre l’FBI sta cercando di arrestare il quarto, che si dice sia nel consolato cinese di San Francisco.
Ci sono un certo numero di cose in gioco. In primo luogo, i funzionari statunitensi hanno incolpato la Cina per la diffusione globale di Covid-19. Più specificamente, il presidente Trump ha affermato che il virus proviene da un laboratorio cinese, nonostante i suoi stessi funzionari dell’intelligence affermino che “non è stato creato dall’uomo o geneticamente modificato”.
Anche gli Stati Uniti e la Cina sono stati bloccati in una guerra tariffaria dal 2018.
Trump ha da tempo accusato la Cina di pratiche commerciali sleali e furti di proprietà intellettuale, ma a Pechino si ha la sensazione che gli Stati Uniti stiano cercando di frenare la propria ascesa come potenza economica globale.
Gli Stati Uniti hanno anche imposto sanzioni ai politici cinesi che si ritiene siano responsabili delle violazioni dei diritti umani contro le minoranze musulmane nello Xinjiang. La Cina è accusata di detenzioni di massa, persecuzioni religiose e sterilizzazione forzata di uiguri e altri.
Pechino nega le accuse e ha accusato gli Stati Uniti di “gravi interferenze” nei suoi affari interni.
L’imposizione cinese di una legge di sicurezza radicale è anche fonte di tensione con gli Stati Uniti e il Regno Unito, che hanno governato il territorio fino al 1997.
In risposta, la scorsa settimana gli Stati Uniti hanno revocato lo speciale status commerciale di Hong Kong, che gli ha permesso di evitare le tariffe imposte agli Stati Uniti sulle merci cinesi.
Gli Stati Uniti e il Regno Unito vedono la legge sulla sicurezza come una minaccia alle libertà di cui Hong Kong ha goduto ai sensi di un accordo del 1984 tra Cina e Regno Unito – prima che la sovranità tornasse a Pechino.
Il Regno Unito ha fatto arrabbiare la Cina delineando una strada per la cittadinanza britannica per quasi tre milioni di residenti di Hong Kong.
La Cina ha risposto minacciando di smettere di riconoscere un tipo di passaporto britannico – BNO – detenuto da molti di coloro che vivono a Hong Kong.